De 5 boeken die mijn leven veranderden, en waarom

Wie schrijft, die blijft. Wie leest, maakt kans op een verandering die blijft. Mij is dat een paar keer overkomen, telkens met een boek dat net op het juiste moment kwam. Ik krijg geregeld de vraag naar boekentips, dus hier zijn ze: vijf boeken, en wat ze bij mij deden.

1. De zeven eigenschappen van effectief leiderschap, van Stephen Covey.

Dit boek heeft nauwelijks nog een inleiding nodig. Covey schrijft over hoe je je leven en je werk beter maakt vanuit vaste principes, en hij noemt zeven eigenschappen: proactief zijn, beginnen met het einde voor ogen, prioriteiten stellen, zoeken naar win-win, eerst begrijpen en dan begrepen worden, samenwerken zodat verschillen iets opleveren, en tijd nemen om je zaag te slijpen.

Wat het met mij deed: ik ontdekte het in 2006 en volgde er meteen een opleiding over. Ik voelde me toen als iemand op een vlot dat ronddreef. Geen vaste grond, veel ongeduld, en goesting om iets te doen zonder te weten wat. Dit boek gaf me richting en structuur. Ik neem het nog altijd geregeld vast.

2. Een werkweek van 4 uur, van Tim Ferriss.

Ferriss belooft veel, en de titel alleen al doet wenkbrauwen fronsen. Alleen kwam het boek op het juiste moment. Ik noemde mezelf toen al eens een professionele luiaard: ik zocht altijd de slimste manier om iets zo snel mogelijk te doen met het grootste effect, en ik voelde me daar vaak schuldig over. Dit boek was een zee van herkenning. Ferriss zoekt ook de kortste en leukste weg, en ik bleek niet de enige met die afwijking. Neem de belofte met een korrel zout, de tips zijn het lezen waard.

3. The ONE Thing, van Gary Keller en Jay Papasan.

Mails, berichten, vergaderingen, en een werk en een gezin die allebei aandacht vragen: dit boek gaat over wat je kiest als alles tegelijk roept. Het helpt je focussen op het ene ding dat er het meest toe doet.

Een boek verandert je leven als het komt wanneer je ernaar zocht.

Wat het met mij deed: ik las het in 2015 in één ruk uit. Het kreeg meteen de eerste plaats in mijn lijstje van dat jaar. Het gaf me concrete handvaten om mijn focus terug te vinden, en om veel rompslomp links te laten liggen. Wie daar zelf mee worstelt, vindt een begin in Te veel op je lijst en te weinig tijd?

4. Eat Move Sleep, van Tom Rath.

Je kent Tom Rath misschien van StrengthsFinder. In Eat Move Sleep schrijft hij vanuit zijn eigen strijd tegen kanker over kleine keuzes in eten, bewegen en slapen.

Wat het met mij deed: sinds mijn vader overleden is, houdt gezondheid me sterk bezig, op een goede manier. Ik zoek een evenwicht zonder in extremen te vervallen. Eten, bewegen en slapen zijn daarvoor de drie peilers, en dit boek geeft er tips bij zonder dat je als een monnik moet gaan leven.

5. Getting Things Done, van David Allen.

Allen leert je alles wat in je hoofd rondspookt onder te brengen in een systeem dat je vertrouwt, zodat je hoofd vrij is voor waar je nu mee bezig bent.

Wat het met mij deed: ik las het lang geleden, en ik neem het er nog altijd bij als ik het gevoel heb dat ik het overzicht kwijt ben. Het gaf me een helder systeem voor al mijn projecten en to-do's. En het bracht me in contact met mensen die met dezelfde dingen bezig waren, dus ik hield er ook vrienden aan over.